کتاب خفاش خوار نشر نون

رمان «خفاش‌خوار و نام‌های دیگر کورا زنگ» (Bat Eater and Other Names for Cora Zeng)، اثر کایلی لی بیکر که در سال 2025 منتشر شد، بیش از آنکه یک داستان ترسناک کلاسیک باشد، کاوشی عمیق و دردناک در روان‌شناسی سوگ و تروماست. داستان، زندگی کورا زنگ، زنی چینی-آمریکایی را روایت می‌کند که در محله چایناتاون به عنوان پاک‌کننده‌ی صحنه‌های جرم کار می‌کند؛ شغلی که او را به‌طور مداوم با بقایای خشونت و مرگ روبرو می‌کند. اما زندگی آرام و بی‌هیاهوی او زمانی به کلی فرو می‌پاشد که خواهرش، دلیله، در یک جنایت ناشی از نفرت، درست جلوی چشمانش به قتل می‌رسد. قاتل هنگام فرار، کورا را با خطاب قرار دادن او به عنوان «خفاش‌خوار» تحقیر می‌کند؛ توهینی که نه تنها کورا را با داغ نژادپرستی مواجه می‌کند، بلکه آغازگر فروپاشی روانی او می‌شود.

از این نقطه به بعد، مرزهای میان واقعیتِ عینی و توهماتِ کورا شروع به محو شدن می‌کند. او که از تروما رنج می‌برد، شروع به دیدن لاشه‌های خفاش در صحنه‌های جرم می‌کند و این توهمات، به شکلی وهم‌آلود با حضورِ شبح‌گونه‌ی خواهرش درهم می‌آمیزد. بیکر در این رمان، از کلیشه‌های ژانر وحشت استفاده می‌کند تا بستری برای بیان حقیقتی تلخ‌تر بسازد: تأثیر ماندگار خشونت‌های نژادی بر روح و روان قربانیان. کورا در تلاش برای درک این اتفاق، ناخواسته وارد هزارتویی از افسانه‌های محلی و آیین‌های مرتبط با «جشن ارواح گرسنه» می‌شود؛ جایی که انتقام، ترس و سوگ به هم می‌رسند.

آنچه این رمان را متمایز می‌کند، نگاه بی‌پروای نویسنده به بدن‌هراسی (Body Horror) و وحشت گوتیک مدرن برای به تصویر کشیدن آسیب‌های روانی است. عنوان کتاب، «خفاش‌خوار و نام‌های دیگر کورا زنگ»، در واقع کنایه‌ای به هویتِ تکه‌تکه شده‌ی شخصیت اصلی است؛ زنی که زیر بارِ نگاه جامعه، خشونتِ فیزیکی و فشارهای روانی، در حال از دست دادن هویت خود است. 

در نهایت، رمان کایلی لی بیکر نه تنها یک داستان ارواحِ ترسناک، بلکه نقدی اجتماعی بر فضای پساکرونا و تشدید نژادپرستی علیه آسیایی‌تبارهاست. این کتاب مخاطب را وادار می‌کند تا با این پرسش روبرو شود که آیا وحشتِ واقعی، هیولاهای ماورایی هستند یا نفرتِ نهادینه‌شده‌ای که در بطن جامعه جریان دارد و می‌تواند زندگی یک فرد را تا ابد تغییر دهد. «خفاش‌خوار و نام‌های دیگر کورا زنگ» اثری است که با فضاسازی سنگین و تکان‌دهنده‌اش، خواننده را تا انتهای مسیرِ درونی کورا به دنبال خود می‌کشد.